해외 여행은 언감생심, 국내 여행조차도 꺼려지는 요즘입니다. 하지만 그렇다고 이 아까운 계절을 '집콕'으로만 보낼 순 없죠. 가벼운 가방 하나 둘러메고, 그동안 몰랐던 우리 동네의 숨겨진 명소와 '핫플레이스'를 찾아보는 건 어떨까요? 전국 방방곡곡 살고 있는 <오마이뉴스> 시민기자들이 큰마음 먹지 않고도 당장 가볼 수 있는, 우리 동네의 보석 같은 장소들을 소개합니다. <편집자말>

[한정환 기자]

녹음이 우거진 여름철에도 싱그러운 모습을 볼 수 있어 좋다. 가을에는 단풍나무와 은행나무가 환상적인 조화를 이루어 탄성을 자아내게 만든다.

은행, 단풍나무에 매료되어 등산은 뒷전

용담정에 다다르자 오른쪽에 공사 중인 대형 건물이 보인다. 신축 중인 수운기념관 및 교육수련관이다. 내년 준공을 목표로 건축 중이다.

넓은 주차장 바로 옆에 구미산 정상까지 올라가는 등산로가 있다. 구미산은 해발 594m로 산세가 그리 험한 곳은 아니다. 그저 밋밋한 보통의 산이지만 가을 행락철 단풍 하나만큼은 근교산 중 조금도 부족함이 없는 가장 아름다운 모습을 하고 있다.

주차장 입구부터 울긋불긋한 단풍나무와 은행나무의 모습이 가을의 정취를 한껏 뽐내고 있다. 구미산 등산을 목표로 온 등산객들이 입구 단풍나무와 은행나무의 모습을 보는 순간 등산은 뒷전이다. 자연적으로 용담정 안으로 발길이 옮겨져 1시간을 여기서 보낼 정도로 아름다운 곳이다.

용담정, 최고의 포토존

넓은 주차장 정면에 정문인 포덕문이 보인다. 네 개의 석주를 세우고 사이에 기와지붕을 얹었다. 석주와 외벽이 모두 하얀색이다. 순수하고 깨끗해 보인다. 흰옷을 즐겨 입었던 우리나라 사람들을 '백의민족'이라 불렀던 것과 일맥상통하는 느낌이다.

포덕문을 지나 초입부 일부를 제외하고는 올라가는 길 대부분이 숲길처럼 그늘로 덮여있다. 조금은 서늘한 느낌마저 든다. 구미산 중턱이라 긴팔 옷을 입어 보온을 유지해야 한다. 왼쪽 작은 계곡을 따라 올라가면 붉게 물든 단풍나무가 고운 자태를 뽐낸다. 가을의 정취를 느끼기에 충분하며 운치가 있는 곳이다.

용담정 주차장에서 2km 떨어진 곳에 선생의 생가도 있다. 선생의 젊은 시절 불에 타 소실되었지만 최근에 다시 복원을 한 곳이다.

설악산, 지리산 등 국내 소문난 단풍 명소만 찾던 사람들도 경주 용담정에 오면 '경주에도 이런 멋진 숨은 단풍 명소가 있었나' 하며 감탄사를 연발하는 곳이 바로 용담정이다.
 

* 찾아가는 길

주소 : 경북 경주시 현곡면 가정리 산 63-1(용담정)
입장료 및 주차료 : 없음